El próximo lunes 10 de marzo del año 2025, la panamericana Organización de los Estados Americanos (OEA) llevará a cabo en su sede en Washington, DC, una importante Asamblea General extraordinaria con el objetivo de seleccionar al individuo que ocupará el destacado cargo de Secretario General en reemplazo de Luis Almagro, cuyo período al frente de la organización llegará a su finalización el 25 de mayo de dicho año. Los dos candidatos más fuertes que estaban en competencia eran Rubén Ramírez Lezcano (quien declinó su participación a última hora), actual canciller de Paraguay, y Albert Ramchand Ramdin, quien se desempeña como ministro de Relaciones Exteriores de su país. Del mismo modo, aunque Costa Rica ya se ha sumado a la avalancha de apoyos al candidato de Surinam, se tiene que el propio canciller costarricense en su momento habría evaluado presentar su candidatura, toda vez que su derecho a hacerlo permanece abierto hasta el mismo día de votación, al ser miembro pleno de la organización. También otros nombres se barajaban en los pasillos como el del expresidente colombiano Iván Duque, quien aparentemente contaba con el respaldo de la Casa Blanca pero no de su país en esta coyuntura.

En el caso especial de Ramdin, como destaca el sitio web (www.AlbertRamdin.com), sus 25 años de experiencia en áreas de negociación internacional, diplomacia multilateral, asistencia al desarrollo, ejecución de políticas públicas, facilitación estratégica de negocios y comercio, gestión de proyectos, recaudación de fondos, transparencia, además de haber trabajado en reformas y reestructuraciones institucionales a nivel gubernamental, no gubernamental y en el sector privado, respaldan una impresionante trayectoria que le ha valido cosechar una vorágine de apoyos previos militantes de su campaña desde hace meses.

Como bien apuntaba el profesor de Relaciones Internacionales de la Universidad de Boston, Jorge Heine, vaticinando la elección de Ramdin, que además de su amplia experiencia en el manejo de la organización, esta opción «despejaría una extraña anomalía (en) la OEA porque nunca había sido dirigida por un secretario general proveniente del Caribe, aunque los países caribeños conforman casi la mitad de los miembros», recordando que la Vigésima Reunión Especial del Consejo de Relaciones Exteriores y Comunitarias (COFCOR) del CARICOM reafirmó su compromiso con la candidatura de Ramdin, para el período 2025-2030, en las elecciones que se celebrarán en el primer cuarto de año de 2025, lo que ya le daba una ventaja inicial numérica de 14 votos de 18 que son necesarios, y sumados a los votos anunciados el 4 de marzo mediante Comunicado Conjunto por Brasil, Bolivia, Chile, Colombia y Uruguay, superaría los necesarios para hacerse de la Secretaría General que a la fecha suman públicamente 21 de acuerdo a lo reportado por el Secretario Ramdin.

La renovación de la dirección político-administrativa de la organización se desarrolla en un contexto de alta complejidad, marcado por un cambio drástico de 180° en la política exterior de los Estados Unidos, que aporta más del 50% del presupuesto de la Organización. País que desde la toma de posesión del segundo mandato discontinuo de su presidente el 20 de enero de 2025, ha iniciado un proceso de desvinculación multilateral, incluyendo su retiro del Acuerdo de París sobre Cambio Climático, el Consejo de Derechos Humanos de NNUU y la Organización Mundial de la Salud. En este marco, el Presidente Trump el pasado 4 de febrero firmó una Orden Ejecutiva, en el mismo espíritu, que instruye una revisión exhaustiva de todas las entidades internacionales en las que Estados Unidos participa y a las que brinda apoyo financiero. Este proceso, que se extenderá hasta el 30 de abril, abarca la evaluación de acuerdos, pactos y tratados en los que el país mantiene una participación activa.

La estrategia de la directiva de la empresa se suma a los objetivos delineados en el Proyecto 2025 «America First», que plantea la posibilidad de prescindir incluso de organismos como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, considerados por el plan como intermediarios costosos que desvían recursos antes de su destino final en proyectos internacionales. En consonancia con el replanteamiento de su papel en la OTAN, una eventual salida de Estados Unidos de las instituciones del Sistema de Bretton Woods podría volverse una realidad en el corto plazo. Las conclusiones del informe en curso, previsto para los próximos 150 días, proporcionarán un panorama más preciso sobre las instituciones en las que Estados Unidos optará por reducir o cesar su participación. Entre las entidades sujetas a revisión podrían figurar organismos de gran relevancia, como las Naciones Unidas o la Organización de Estados Americanos, según lo sugerido por el Secretario Musk.

En este sentido, de acuerdo con lo reportado por Kriston Capps del Washington Post, el giro de política internacional ha impactado incluso en el mundo del arte, toda vez que el Museo de Arte de las Américas, el espacio cultural dirigido por la OEA contiguo al edificio histórico a metros de la Casa Blanca, «ha cancelado dos exposiciones próximas», de artistas negros y de artistas queer de Canadá, quienes «cancelaron las exposiciones para cumplir con las órdenes de la administración Trump de eliminar la financiación federal para iniciativas de diversidad, equidad e inclusión (DEI en inglés)».

En los diversos círculos de discusión y análisis dentro de la Organización, se puede observar claramente que la selección del próximo Secretario General estaba tomando forma en un novísimo acorde geopolítico entre Estados Unidos, nación que es miembro pleno y uno de los países fundadores, y China, potencia que actualmente ocupa un puesto como observador en la Asamblea General. En este mismo contexto, el candidato paraguayo que retiró su postulación el miércoles 5 de marzo ante la intimidante ola de apoyos públicos que aparecían a favor de Ramdin, era claramente identificado por su afinidad a los intereses de Washington, quien incluso sostuvo reuniones previas con el Presidente y el Secretario de Estado de los Estados Unidos.

Por otro lado, el Canciller Ramdin viene de representar a un Estado que, a diferencia del ex candidato Ñandutí, no reconoce a Taiwán y se alinea con la política de «una sola China», además de beneficiarse de las significativas inversiones en el Caribe, lo cual es reflejo de una estrategia de cooperación más amplia y de una postura geopolítica distinta, sin mencionar la influencia de las observaciones europeas que financian una gran parte de los proyectos que continúan en funcionamiento. Esta dinámica configura un significativo enfrentamiento de diversas influencias y corrientes de pensamiento en el complejo proceso de elección del próximo líder de la Organización. No obstante, de acuerdo a lo reflejado por el Miami Herald, el enviado de la Casa Blanca para América Latina, Claver-Carone, ha negado enfáticamente un diferendo político indicando que «eso es una falsa narrativa» y que «el Secretario General de la OEA será un aliado de Estados Unidos».

Sin embargo, la eventual disminución del compromiso y la participación activa de los Estados Unidos en el seno de la Organización de los Estados Americanos ya marca repercusiones de gran magnitud en el desarrollo del proceso, dando lugar a un panorama de incertidumbre tanto a nivel institucional como geopolítico. A lo largo de la historia, se ha observado que Washington ha tenido un impacto significativo en la determinación y desarrollo de la agenda hemisférica en el seno de la Organización de los Estados Americanos, desempeñando una función fundamental en la articulación de acuerdos, la gestión de respaldos estratégicos y el establecimiento de prioridades en el marco de dicho ente. En este preciso contexto, es crucial considerar que su apoyo o la ausencia de participación no solo tendría un impacto directo en la distribución de poder al interior de la entidad, sino que además podría generar un cambio sustancial en las posibilidades y tácticas del Secretario General.

Durante las intervenciones realizadas el pasado 10 y 11 de febrero, en el Consejo Permanente de la OEA y ante la Sociedad Civil, la amplia y valiosa experiencia en Relaciones Exteriores del exsecretario General Adjunto Albert Ramdin le ha permitido destacar la imperiosa necesidad de alcanzar un consenso sólido entre los Estados miembros para asegurar la estabilidad institucional de la OEA y progresar hacia una agenda de desarrollo sostenible, equitativo e inclusivo en la región. Sin embargo, el actual contexto político en el hemisferio occidental agrega una complejidad adicional que incluye la polarización en torno a temas sensibles y controversiales, que ha profundizado las fracturas y divisiones entre los Estados miembros, generando alineamientos estratégicos y posturas que podrían condicionar la gestión, sin mencionar temas como los que subyacen sin ser abordados, que incluyen las responsabilidades de la Secretaría General de la Organización de los Estados Americanos en asuntos no contemplados en la agenda institucional abordados de motu propio.

Además, es importante considerar que actores extrarregionales, como China o la Unión Europea, en la presente coyuntura podrían (deberían) estar interesados en escalar su influencia en los procesos políticos y de colaboración que tienen lugar en el seno de la Organización de los Estados Americanos. Este teatro geopolítico de modificación en el equilibrio de poder sin duda impactará la dinámica del Secretario General y las gestiones futuras del organismo como espacio de diálogo y toma de decisiones en el ámbito regional. En este sentido, la elección del Secretario podría convertirse en un astrolabio que dará cuenta de la posición de las guías mayores marcando el sendero de la Organización de los Estados Americanos en un contexto geopolítico en evolución.

El Secretario General Ramdin enfrentará uno de los desafíos más críticos en la historia de la Organización: superar una profunda crisis financiera e institucional que ha persistido durante un largo período, manifestada en balances negativos recurrentes debido a una dependencia excesiva de fondos «específicos» provenientes de Estados no miembros, como España y otros países de la Unión Europea, así como de contribuciones adicionales de naciones como Estados Unidos, Canadá y México, destinados a programas centrales en áreas como seguridad, narcotráfico, fortalecimiento democrático, derechos humanos, lucha contra el terrorismo y prevención del crimen transnacional, que corren riesgo de no alcanzar sus objetivos. En la presente coyuntura, esto podría llevar a que estos pilares caigan en saco roto comprometiendo la capacidad de la Organización, marcando la imperiosa necesidad de implementar medidas urgentes para restablecer la estabilidad financiera regular, fortalecer la gobernanza interna y garantizar que los recursos se utilicen de manera efectiva, recuperando así el liderazgo de la Organización en la promoción de sus objetivos de seguridad, democracia, derechos humanos, entre otros.

De acuerdo con el Decano y Representante Permanente de Antigua y Barbuda ante la OEA, Sir Ronald Sanders, la crisis es de tal magnitud que al momento «215 trabajadores y 67 programas son afectados directamente, además que varios proyectos están paralizados» (por la evaluación de fondos específicos), lo que pone desafíos extra para el próximo primer oficial de la OEA, que convoca tanto habilidades diplomáticas como de resiliencia y capacidad de adaptación bajo presión, para negociar a su turno con el Representante del Presidente Trump, el excónsul General en Bermuda y Embajador de EEUU ante Barbados, Leandro Rizzuto Jr. (quien no ha tomado posesión a la fecha ni ha sido sujeto de examinación en el senado), teniendo en cuenta que ya el enviado Claver-Carone ha señalado que Estados Unidos cree «que la OEA está quebrada, y necesita mucho, pero no se sabe si es reformable», análisis que ya fue compartido en audiencia con el Canciller Ramdin.

De hecho, esta emergencia ha escalado a tal nivel que la CAD, la Comisión de Asuntos Financieros dirigida por el Representante permanente de Chile junto con la Secretaria para Asuntos Financieros (SAF) de la OEA, además de las delegaciones de Bahamas, Antigua y Barbuda, Canadá y Colombia, entre otras, se dieron a la tarea urgente de elaborar un proyecto de Resolución aprobado el 6 de marzo de 2025, para revisitar las capacidades ejecutivas que son mandatos de los Estados y el «capital humano» necesario para cubrirlas. La resolución, titulada «Medidas Especiales para el Mantenimiento de las Operaciones y de los Recursos Humanos de la OEA ante la Orden Ejecutiva (OE) de Realineación de las Prioridades de Ayuda Exterior de los Estados Unidos», busca mitigar los efectos negativos de la decisión estadounidense. La resolución autoriza la utilización de $4 millones del subfondo para la reserva de recuperación de costos indirectos para proteger a los recursos humanos afectados. Los fondos se destinarán a cubrir salarios y gastos de desvinculación en casos donde no sea posible reasignar recursos, y estarán disponibles hasta el 30 de abril de 2025, fecha en que se espera que concluya la revisión de la OE.

La resolución aprobada es una alerta roja y un llamado a los Estados miembros para que busquen nuevas fuentes de financiamiento, reduzcan costos, elaboren planes de contingencia, eliminen gastos no esenciales y negocien con las autoridades estadounidenses, enfatizando la necesidad de abordar problemas estructurales identificados durante esta crisis, como la dependencia de fondos de donantes específicos en lugar de las contribuciones regulares de los 32 Estados miembros, lo que se considera una anomalía política y financiera. La resolución, aunque fue inicialmente aprobada, no se dejaron esperar las observaciones y recomendaciones adicionales, que coincidieron en expresar preocupación por la crisis y su impacto en la efectividad de la OEA, y la diversificación de las fuentes de financiamiento aumentando la responsabilidad de membresía de los Estados. Mientras tanto, Canadá criticó la falta de liderazgo proactivo para gestionar la crisis de manera holística y sugirió la creación de un Director Ejecutivo de Funcionamiento, tal como se recomendó en una revisión externa previa. Al finalizar la sesión, la representante alterna de Estados Unidos informó que presentaría en breve un pie de página que inicialmente lo denominó una resolución general sobre el tema, que podría aportar mayor luz sobre los movimientos tectónicos que se viven al interior de la Organización.

En consecuencia, la designación del Secretario General de la OEA no se limita a un procedimiento burocrático de suma de votos (50% + 1 mínimo, en tres rondas) ni a una frívola disputa de intereses entre los Estados miembros; representa una reestructuración del tablero geopolítico hemisférico. Nos hallamos multilateralmente en un momento abismal, en el cual la Organización se enfrenta a una crisis financiera e institucional sin precedentes, la erosión de su autonomía ante la dependencia de fondos externos y la creciente presión de actores extrarregionales que aspiran a expandir su influencia en la región. Este es un hito que requiere además de la diplomacia convencional, ingenio extremo bajo presión, y visión estratégica capaz de mantener a la OEA en el equilibrio entre su misión histórica y las demandas del nuevo orden global. La designación del nuevo líder no puede ser reducida a cálculos geopolíticos, la OEA debe superar sus propias contradicciones, reinventarse y responder con audacia a los desafíos del siglo XXI, o está condenada a convertirse en una institución a la deriva de la inercia de sus limitaciones, desafío que recae oportunamente en el Embajador Ramdin que no solo cuenta con la experiencia diplomática necesaria, sino también y sobre todo de liderazgo institucional al haber ejercido la Subsecretaría por 10 años.