Las confesiones de sus ejecutivos han hecho caer incluso a presidentes y aún complican a políticos en América Latina. Odebrecht, que admitió el pago de sobornos a cambio de obras en el continente, asegura que ha enderezado el rumbo. La constructora brasileña fue acusada de pagar coimas por unos $us 788 millones en 12 países. Dos años han pasado y en ese caminó reformó su gobernanza, tiene un consejo de administración, un comité de conformidad que garantiza buenas prácticas, además de un directorio que, aseguran, ya no tiene el poder absoluto que ostentaba hace dos años su entonces director ejecutivo Marcelo Odebrecht, ahora en prisión domiciliaria. El rostro visible de la empresa es Fábio Januario, de 47 años y desde hace dos presidente de Odebrecht Engenharia e Construção (OEC), el área más golpeada con el caso Lava Jato. La compañía tiene ahora 18 obras en marcha, 11 de ellas fuera de Brasil. El ejecutivo comenta el escenario que le espera al conglomerado brasileño.

— ¿En qué situación se encuentra Odebrecht?

— Pese a que estos dos últimos años han sido difíciles para la compañía, conseguimos una agenda de transparencia y de transformación de nuestro negocio, con nuevos líderes, gobernanza con consejeros independientes y una agenda de conformidad. Es una nueva empresa preparada para un ciclo de crecimiento y para apoyar en América Latina la transformación en cuestiones de integridad.

— ¿Por qué la región tendría que volver a creer en ustedes?

— Ni el sector público ni privado van a tolerar más a un actor en la construcción que no tenga una agenda de transformación implementada. Tener una agenda de conformidad nos da una ventaja frente a otras empresas que no han hecho cambios. Damos total seguridad a los clientes en relación a nuestras prácticas. Hemos cumplido todo.

— ¿La situación ya tocó fondo?

— El período más crítico ya pasó. En Latinoamérica depende de la madurez institucional de cada país para cerrar acuerdos de lenidad (colaboración con la justicia). Aún tenemos desafíos y en los próximos meses se cerrarán acuerdos importantes en la región.

— ¿Cuáles están pendientes?

— Comenzaron en diciembre de 2016 en Brasil, Estados Unidos y Suiza. Luego República Dominicana, Guatemala, Panamá y Ecuador. Los avances son importantes, pero tenemos que guardar confidencialidad (…). En Perú, esperamos en breve llegar a un acuerdo (con la Justicia) y que la operación pueda retomar rápido.

— Brasil, su país sede, tendrá un nuevo gobierno en 2019, con el juez de la Operación Lava Jato como ministro de Justicia. ¿Qué expectativas tiene la compañía?

— Somos apartidarios, prestamos servicios a la sociedad a través de sus gobiernos. Con el gobierno electo, la presencia del ministro Sergio Moro en Justicia, nos deja optimistas (…) Nos deja bastante satisfechos porque Moro celebró nuestros acuerdos de colaboración y sabe la importancia de las empresas que se acogieron a acuerdos, para transformar el mercado. Nuestra visión es positiva.  NdE. El caso conocido como Operación Lava Jato (“Lavadero de autos”), de  sobornos pagados por grandes constructoras para obtener licitaciones se destapó en el gigante sudamericano en 2015 y da cuenta de que desde 2003 todos los proyectos de infraestructura que se concedieron de manera irregular estaban a cargo de las compañías brasileñas Andrade Gutiérrez, Camargo Correa, Queiroz Galvao, OAS y Odebrecht. Solo está última contratista admitió coimas por $us 788 millones en 12 países de América Latina y África.

— Muchos contratos millonarios se lograron bajo la mesa. Ahora que están trabajando con mecanismos de control, ¿será fácil obtener la misma cantidad de obras?

— El sector construcción sufrió el impacto de los acuerdos de Lava Jato, pero también les afectó el bajo precio de las materias primas. Creo que hubo, en función de la crisis, una retracción grande del sector infraestructura. Las economías de estos países están volviendo a crecer y creceremos también. La sociedad y América Latina no van a tolerar más la falta de integridad. Es una transformación seria.

— ¿Como están las finanzas de la compañía?

— Tenemos en nuestra operación un flujo de caja que continúa saludable, hicimos un gran trabajo de eficiencia, reducción de costos. Eso se conduce con responsabilidad para preservar nuestra capacidad de generación de caja y volver al ciclo positivo. NdE. Odebrecht Engenharia e Construção inició un proceso de reestructuración de una deuda en el exterior por $us 3.000 millones. La firma informó a principios de diciembre pasado que ello le permitirá destinar los recursos inmediatos que tiene en caja para sus operaciones y la conquista de nuevos contratos. Por confidencialidad legal, OEC no puede abordar detalles de la negociación con la prensa.

— ¿Cómo ven el escenario de licitaciones para Latinoamérica?

— Nuestros estudios apuntan que el mercado para los próximos cinco años (incluyendo los países de África donde operan) tiene un potencial de $us 500.000 millones. Tenemos la expectativa de en esos cinco años alcanzar una cifra de $us 20.000 millones de nuevas conquistas para la compañía.

— ¿Evaluaron la posibilidad de cambiar de nombre?

— Pese a los problemas, la marca es reconocida por su competencia, por su excelencia técnica. (…) No existe en el hemisferio sur una capacidad instalada como la nuestra. Nadie junta cemento, arena y acero y tiene más competencia para ejecutar un proyecto que nuestra compañía.

Perfil

Nombre: Fábio Januario

Cargo: Presidente de Odebrecht  Engenharia e Construção (OEC)

Es el principal representante de OEC desde hace 2 años

Januario es desde hace dos años presidente de Odebrecht Engenharia e Construção, el área más golpeada del conglomerado con el caso Lava Jato. “Se dice que cambiarán las cosas, pero soy pesimista sobre Latinoamérica (…) Vemos que son hábitos practicados por toda la clase política latinoamericana. Hay que cambiar la política, las reglas de financiamiento de los partidos políticos para que esto no vuelva a ocurrir”, opinó Gaspard Estrada, director del Observatorio Político de América Latina y del Caribe de la Universidad de Ciencias Políticas de París.