Debutante en la Eurocopa, Georgia dio la gran sorpresa y se impuso 2-0 a Portugal, este miércoles en Gelsenkirchen, y logró el pase a octavos, en los que jugará ante España.

Héroes de la gesta, Khvicha Kvaratskhelia (minuto 2) y Georges Mikautadze (de penal, 57) sacaron petróleo de la noche desgraciada de Antonio Silva, de 20 años, que regaló el balón en el primer tanto y cometió la falta en el segundo.

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Silva, noche para olvidar

Cenicienta de la competición, Georgia había sorprendido por su pujanza ante Turquía (derrota 3-1) y frente a la República Checa (1-1). Esta vez solo le valía ganar ante un equipo portugués que ya tenía atada la primera plaza.

El plan le salió a la perfección. Prácticamente en la primera jugada Antonio Silva regaló un pase en el centro del campo, condujo Mikautadze y concluyó Kvaratskhelia. 

El seleccionador luso Roberto Martínez había introducido ocho cambios con respecto al equipo que batió 3-0 a Turquía. No es lo mismo tener a Pepe, imperial a sus 41 años en las dos primeras jornadas, que a Silva, traicionado por los nervios.

Tras el gol madrugador la fisionomía del partido quedaba completamente definida. Georgia juntaba líneas, muy ordenada y atenta para montar más contraataques.

A Portugal le tocaba armarse de paciencia en búsqueda permanente de Ronaldo, a la caza de marcar en su sexta Eurocopa -celebró en las cinco anteriores-.

El cañón de Ronaldo

La leyenda de los cinco Balones de Oro jugaba a sus 39 años el 50º partido en la competición desde que debutara en Portugal-2004. Dos años después disputó y perdió las semifinales del Mundial, también en Alemania, frente al actual seleccionador de Georgia, el francés Willy Sagnol.

Paternal con su tropa en el calentamiento, tuvo una primera ocasión en una falta a 30 metros (17). Puso el balón a 130 km/h pero el arquero del Valencia Giorgi Mamardashvili respondió con los puños.

Fueron uno de los once disparos portugueses al final del primer tiempo, con un 71% de la posesión, pero Georgia no sentía la presión.

Ronaldo, enfadado ya en la primera parte por un agarrón no señalado que le costó una amarilla, repitió gestos de frustración al inicio de la segunda, cuando un remate que iba a gol lo sacó un defensa con la espalda (47). 

La jugada rebobinada

El dominio portugués se transformaba en un auténtico cerco al área georgiano. Especial mérito tuvo el vuelo salvador de Mamardashvili a un cañón de Diogo Dalot (54).

Pero todo cambió cuando el árbitro recibió una llamada para rebobinar esa acción. En el otro área  Luka Lochoshvili había sido tocado por Silva y el VAR decidió que era penal.

Mikautadze ajustó al poste y marcó su tercer gol en la Eurocopa, de la que es el máximo realizador.

Con Georgia camino de la heroicidad, Martínez decidió que era el momento de dar descanso a Ronaldo, sustituido en el 65 por Gonçalo Ramos. 

A Portugal le había salido mal la rotación de su efectivo, pero en octavos comienza la verdadera Eurocopa.

(26/06/2024)

Desde Asunción, la prensa paraguaya informa que el delantero brasileño Francisco Da Costa está próximo a ser el futuro delantero de Cerro Porteño.

El club azulgrana inició gestiones con el atacante brasileño que juega en Bolívar, por el cual estaría dispuesto a pagar la recisión de contrato y ya tendría el sí verbal de Da Costa.

En Paraguay informaron que Cerró acordó con Da Costa, porque el club asunceno realizará un esfuerzo económico, debido a que requiere de un goleador que le permita proyectarse hacia el título Clausura 2024.

Se recordó que Da Costa fue un gran goleador en Sol de América en 2021, tanto que ya estuvo en la mira del mismo Cerro, de Olimpia y de Libertad, los grandes paraguayos.

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En tanto, en el club Bolívar nadie se manifestó oficialmente sobre el tema.

Lo único oficial y evidente es que Da Costa está con Bolívar en Lima, donde este miércoles jugará frente al popular cuadro peruano de Alianza Lima por el cuadrangular amistoso de la ‘Copa de los Reyes’.

De acuerdo con el matutino asunceno ABC Color, el jugador brasileño había participado de las gestiones de rescisión de su contrato en contactos con Cerro.

La directiva de Cerro Porteño tampoco se pronunció oficialmente al respecto, aunque es vox populi que hace tiempo está detrás de Da Costa.

Se informó que el cuadro cerrista está en un momento especial, porque se eliminó de copas internacionales y perdió el título paraguayo, por ello apunta a ganar el Clausura.

El capitán de México, el mediocampista Édson Álvarez, informó la noche de este martes que se perderá por lesión el resto de la Copa América de Estados Unidos 2024, un «golpe duro» para la cuestionada selección azteca.

El volante de 26 años se realizó exámenes médicos este martes, un día antes del choque contra Venezuela, que le diagnosticaron «un desgarro» en el «músculo bíceps femoral y músculo semitendinoso» de la pierna izquierda, explicó el Tri en un mensaje en redes sociales.

La recuperación «dependerá de la evolución del jugador», agregó.

«Desafortunadamente mi participación en esta Copa América ha llegado a su fin. No tengo palabras, la verdad es un duro golpe para mí, porque tenía esa ilusión, tanto como la tienen mis compañeros, pero bueno, son esas cosas que pasan en el fútbol», dijo Álvarez en un video publicado en las redes de la selección azteca.

El centrocampista del West Ham United, gran esperanza mexicana para el torneo americano, sufrió la lesión el sábado en el minuto 27 del debut victorioso ante Jamaica (1-0). Dejó el campo con fuertes señales de dolor.

Su presencia para el duelo contra Venezuela se daba por descartada y la posibilidad de una baja definitiva parecía cercana, según las declaraciones dadas la mañana del martes por el seleccionador Jaime «Jimmy» Lozano en una rueda de prensa en el SoFi Stadium en Inglewood, Los Ángeles, donde enfrentarán a Venezuela.

«Es una baja sensible, de confirmarse», dijo el DT. «Por como se manejó este verano para la selección, porque era su primer torneo como capitán de la selección, sería un golpe fuerte. Pero te digo que el grupo está muy fuerte, es una razón más para luchar, para dedicarle lo que venga por delante».

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Seguirá en la concentración

Lozano, de 45 años, llegó a descartar la continuidad del referente, vinculado recientemente con un traspaso al Manchester United, aunque luego dijo que había que aguardar a los exámenes médicos.

«Es un golpe duro que haya salido tu capitán tan pronto en un torneo tan importante como este», apuntó en la comparecencia.

Álvarez, sin embargo, afirmó que se quedará en la concentración del Tri «hasta el final», para apoyar a sus compañeros y avanzar en su recuperación con el objetivo de «regresar lo más pronto posible».

El zaguero César Montes, del Almería de España, portará la cinta en el duelo contra la Vinotinto (01H00 GMT del jueves). Luis Romo (Monterrey), quien sustituyó al capitán contra los jamaiquinos, lo reemplazaría de nuevo.

«Cuando sucede (algo de este tipo) no pienso ‘qué desgracia’, sino que es una oportunidad para alguien más. Hay que estar listos y preparados para lo que venga, no buscar quejarse, todo lo contrario, sino cómo lograr lo que vinimos a buscar», señaló más temprano el DT.

El choque contra Venezuela, por la segunda jornada del Grupo B, es vital, pues se pueden definir el liderato de la zona y medio boleto a los cuartos de final.

«Será un partido más complicado porque los dos queremos lo mismo: ganar y quedar muy cerca de una posible clasificación. En la medida en que nos mantengamos estables, creciendo, mejorando los puntos que no fueron tan buenos en el partido anterior, tenemos buenas posibilidades de sacar un buen resultado», sostuvo Lozano.

(26/06/2024)

Luego de reafirmar ante Panamá su candidatura al título, Uruguay intentará el jueves en East Rutherford (Nueva Jersey) hacer de Bolivia leña del árbol caído para avanzar a los cuartos de final de la Copa América de Estados Unidos-2024, en la segunda fecha del Grupo C.

Serán dos realidades muy distintas las que choquen en el MetLife Stadium -cercano a Nueva York- desde las 21.00 HB., aunque la necesidad de ganar es la misma para ambas selecciones.

La Celeste, dirigida por Marcelo Bielsa, y Estados Unidos encabezan el Grupo C con 3 puntos, mientras que Bolivia y Panamá, sin unidades, son los colistas.

Si bien Uruguay aterrizó en suelo estadounidense cargando un merecido favoritismo, amparado en su marcha casi perfecta en el camino clasificatorio al Mundial-2026, con dos victorias de prestigio ante Brasil y Argentina, el triunfo 3-1 ante Panamá no hizo más que cotizar al alza sus aspiraciones al título.

«Uruguay tiene grandes jugadores, pero tiene que ir construyendo partido a partido un equipo que se transforme en un equipo que aspire a ganar el torneo», sostuvo Bielsa.

Y es que la Celeste aplicó ante los canaleros en Miami el libreto que el afamado entrenador argentino ha pregonado por el mundo: alta intensidad, presión constante y velocidad en ataque.

Ese vértigo de juego, sumado a la temperatura y humedad de la Capital del Sol, generó un importante desgaste físico en los futbolistas, por lo que Bielsa podría darle descanso a varios referentes del plantel teniendo en cuenta la inferioridad del rival del jueves.

La Celeste jugará de local en el MetLife gracias a la creciente comunidad de uruguayos residentes en el estado de Nueva Jersey (noreste), que alcanza la cifra cercana a los 40.000 habitantes. 

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La Verde, herida y en aprietos

El ánimo en Bolivia no es el mejor tras la derrota 2-0 ante el combinado de las barras y las estrellas, y su futuro claramente es sombrío porque su necesidad pasa exclusivamente por vencer a Uruguay, el favorito de la llave, para reacomodarse en el Grupo C.

Sin tiempo para lamentar el infortunio de tener que enfrentar consecutivamente a los dos seleccionados más fuertes del grupo, el técnico brasileño de La Verde, Antonio Carlos Zago, levantó la voz al considerar que «podemos dar más».

«Defensivamente nos expusimos, pero hemos competido hasta donde hemos conseguido competir. Tenemos que mejorar algunas cosas porque, en mi opinión, Uruguay es el mejor equipo de Sudamérica», sostuvo el DT.

«Tiene un ataque, un medio campo y una defensa impresionantes, quienes juegan en el fútbol europeo (…) No podemos cometer errores como los que cometimos» ante Estados Unidos, remarcó el entrenador de La Verde.

El último cara a cara entre Bolivia y Uruguay ocurrió en noviembre pasado, en la sexta fecha de la eliminatoria sudamericana al Mundial-2026, con resultado de 3-0 a favor de la Celeste en Montevideo.

Alineaciones probables:

Uruguay: Sergio Rochet – Nahitan Nández, José María Giménez, Sebastián Cáceres, Matías Viña – Manuel Ugarte, Federico Valverde o Rodrigo Bentancur, Giorgian De Arrascaeta o Nicolás de la Cruz – Facundo Pellistri, Darwin Núñez, Maximiliano Araújo. DT: Marcelo Bielsa.

Bolivia: Guillermo Viscarra – Luis Haquín, José Sagredo, Jesús Sagredo – Héctor Cuellar, Leonel Justiniano, Fernando Saucedo, Gabriel Villamil, Roberto Fernández – Bruno Miranda y César Menacho. DT: Antonio Carlos Zago.

Árbitro: Juan Benítez (Bolivia).

(26/06/2024)